منجمان موفق به يافتن يك قمر جديد در مدار كيوان شده‌اند كه بدين ترتيب شمار آنها را به ‪ ۶۰‬افزايش مي‌دهد.

به گزارش روز شنبه شبكه خبري بي‌بي‌سي، اين جسم در يك رشته عكس كه توسط دوربين‌هاي فضاپيماي كاسيني برداشته شد، كشف شده است. اين فضاپيما از چند سال قبل مشغول مطالعه كيوان بوده است.

محاسبات اوليه حاكي از آن است كه قطر اين قمر تازه تقريبا دو كيلومتر است و مدار آن ميان دو ماه ديگر كيوان به نام‌هاي "متون" (‪ (Methone‬و "پالين" (‪ (Pallene‬قرار دارد.

تيم مسوول تصاوير كاسيني كه جسم تازه را يافته، گفت احتمال افزايش قمرهاي كيوان هنوز وجود دارد.

قمر تازه در عكسي كه در روز ‪ ۳۰‬مه ‪ ۲۰۰۷(‬نهم خرداد) گرفته شده به صورت يك نقطه كمرنگ جلوه مي‌كند.

پروفسور "كارل موري" از اعضاي تيم تصاوير كاسيني از دانشگاه لندن در اين‌باره گفت: "پس از آنكه اين شيئي خيلي كمرنگ رديابي شد، ما دست به جستجوي وسيعي در همه عكس‌هاي كاسيني زديم و توانستيم آن را جاهاي ديگر هم رديابي كنيم."
تصور مي‌شود كه اين قمر نيز مانند خيلي ديگر از اقمار كيوان عمدتا از يخ و سنگ تشكيل شده باشد.

نزديكي مدار اين جرم به "متون" و "پالين" حاكي از آن است كه اين سه قمر احتمالا تشكيل‌دهنده خانواده‌اي از اقمار هستند.

پروفسور موري افزود: "به طور طبيعي ما به جستجو براي يافتن قمرهاي بيشتر در اين خانواده با استفاده از دوربين‌هاي كاسيني ادامه خواهيم داد."
وي گفت: "منظومه كيوان با آن گنجينه‌هاي پنهاني كه هرچه دقيقتر نگاه مي‌كنيم بيشتر كشفشان مي‌كنيم همچنان كنجكاوي ما را برمي‌انگيزد و ما را حيرت زده مي‌كند."
قمر تازه كه از سوي كاشفان آن "فرانك" (‪ (Frank‬لقب گرفته، هنوز به طور رسمي نامگذاري نشده است و تصميم در اين‌باره بر عهده اتحاديه بين‌المللي منجمان خواهد بود.

ماموريت كاسيني هويگنز كه حاصل همكاري آژانس‌هاي فضايي آمريكا (ناسا) اروپا (اسا) و ايتاليا (آسي) است، در سال ‪ ۱۳۷۶) ۱۹۹۷‬شمسي) راهي ماموريت خود به سوي كيوان شد.

كاوشگر كاسيني در سال ‪ ۲۰۰۴‬به مقصد رسيد و واحد هويگنز كه سوار بر كاسيني بود در سال ‪ ۲۰۰۵‬بر "تايتان" بزرگترين قمر اين سياره گازي فرود آمد .

پروفسور "كيت ميسون" مدير شوراي علوم و فناوري انگليس در اين‌باره گفت:
"شگفت زده مي‌شويم وقتي يادمان مي‌آيد زماني كه كاسيني راهي سفر حماسي خود به سوي كيوان در سال ‪ ۱۹۹۷‬شد، تنها ‪ ۱۸‬قمر آن را مي‌شناختيم. از آن زمان تاكنون، از طريق مشاهدات با كمك تلسكوپ‌هاي زميني و فضاپيماي كاسيني، ‪ ۴۲‬قمر ديگر شناسايي شده است.

منبع: www.hupaa.com